ペギラ

ペギラはガラモン、カネゴンと並んでウルトラＱの３大人気怪獣である。
南極で誕生した、放射能を浴びたペンギンが巨大化した冷凍怪獣。
最大の武器は口から吐くマイナス１３０度の冷凍反重力光線。
（光線といっても白い煙のように見えるが、それはゴジラの吐く放射能火炎と同じような解釈によりものだろう。）
この冷凍反重力光線は一瞬にしてあらゆるものを凍らせ、さらに反重力によって、空中に舞いあがらせる。
ペギラはウルトラＱにおける最強怪獣である。

実際ペギラを写真だけで見ると、それほどすごい怪獣に見えない。
巨大化したペンギンというのも強そうに思えない。
ペンギンの巨大化した怪獣などと言っているが、その顔はアザラシかトドを思わせる。
まあ、どちらにしても、それほど強そうではない。
さらにペギラのトロンとした眠たげな目は、怪獣にしては迫力がない。
全体的にペギラの見た目には大怪獣のイメージはない。
しかし、このペギラが実際に動いている「ウルトラQ」本編の映像を見ると、そのあまりの迫力に誰もがペギラをウルトラQ最強の大怪獣だと認めてしまう。
ペギラはテレビによる怪獣番組としての「ウルトラＱ」において「ゴジラ」の役割を担わされた、大都市破壊型巨大怪獣である。
テレビで「ゴジラ」が見れる！
そんな感覚を視聴者に抱かせるのがペギラの目標であったと思われる。
事実、「東京氷河期」において大東京を氷河に変え、ビルを次々と破壊し、自衛隊による戦闘機の攻撃を返り討ちにするペギラの姿は怪獣王ゴジラとダブる。
ゴジラに負けない都市壊滅カタストロフィをペギラはテレビにおいてやってのけた。
ウルトラQにおいてもっとも怪獣らしい怪獣、怪獣映画並みのスケールのエピソード、それによりペギラは見た目の迫力不足とは裏腹に大怪獣として認識され、高い人気を誇るのである。

ペギラはゴジラとの共通点を多く見出せる怪獣であるが、放射能の影響によって生まれたという点もゴジラを連想させる。
たとえ元になったのがペンギンという可愛らしい生き物であっても「ゴジラ化」してしまったら、どんな生き物であっても「大怪獣」になってしまうだろう。
口から吐く白い煙で都市を壊滅させてしまうという点もゴジラと共通する。
ゴジラの「放射能火炎」は都市を焦土と化し、ペギラの「冷凍反重力光線」は都市を氷河と化す。
その暴れぶり、巨大感もゴジラそっくりだ。
ゴジラのペンギンバージョン（アザラシバージョン）がペギラである。

ウルトラＱは怪獣番組をアピールポイントにしているが、そのスタイルは怪獣を含む「超常現象全般」をあつかった、怪奇、ＳＦ番組であった。
もちろん怪獣がわんさか出てくるのだが、中でもペギラの登場するエピソード「ペギラが来た」、｢東京氷河期」の２本はウルトラＱエピソード中、これぞ怪獣ものといった極めつけの作品だった。

ウルトラＱの怪獣たちは、まさに怪獣創世記におけるレトロクラシックな雰囲気が漂う、シンプルな発想と、その発想を徹底してリアルに再現するもので、ウルトラマン怪獣のファンタジー性ともウルトラセブンの未来的なデザインとも違った、コクのある名怪獣揃いだ。
実在の生物をそのまま巨大化したものが多いが、それだけで立派に怪獣として成立してしまうことを実証した。
キングコングが巨大なゴリラなら、こっちは巨大なチンパンジーでいこう、という発想から生まれたゴロー。
宇宙からやってきた巨大なナメクジはどうだ？そして生まれたナメゴン。
古代の巨大な花は？そしてジュランがビルを突き破って開花する。
巨大な蜘蛛、タランチュラ。
巨大な蛸、スダール。
巨大なエイ、ボスタング。
巨大な鳥、ラルゲユウス。
巨大なもぐら、モングラー。
ごくシンプルなモチーフとコンセプト、しかしそれを徹底的にリアルに作りこみ、大怪獣として成立させるという点で「ウルトラＱ」の怪獣には怪獣の原点がある。
それがウルトラマン、ウルトラセブンとシリーズが進むにつれ、怪獣は進化し多様化していく。
しかし、「怪獣」という存在の土台を築いたウルトラＱの怪獣は、まさに怪獣のルーツであり、根源的な存在であるのだ。
ウルトラＱの怪獣を見ると「怪獣大先輩」、あるいは「レジェンド怪獣」という、敬意の念を抱いてしまう。
ペギラもそのひとつである。
と、同時に実在の生物をそのまま巨大化した怪獣から、もう１歩踏み込んだ、独自のアレンジによって生まれた怪獣でもある。
ペギラはウルトラＱのシンプルモンスターからウルトラマンのオリジナルアレンジ怪獣を結ぶ中間的な存在であると思う。
その意味でペギラの怪獣史における存在は重要である。
ペギラは怪獣を実在生物の巨大化からオリジナリティー溢れるデザインへと変化する、その橋渡し的な役割を担う怪獣でもあったと思っている。
ペギラにより、怪獣は１歩進化したのだ。