平成ギャオス

昭和怪獣１本槍で平成の新しい怪獣には目を向けることの無かった俺が、思わず目を見張ったのが１９９５年にまさかの復活を遂げた「ガメラ大怪獣空中決戦」。
まさかガメラが復活するとは信じられなかった。
東宝は平成においてゴジラを既に復活させシリーズを続けていたが、平成ゴジラは怪獣映画というよりも商業映画ではないかと俺は感じていた。
客寄せのためのゴジラ。
平成ゴジラからはスタッフからの「怪獣」にたいするこだわりは感じられず、ただ「金になる」からゴジラ映画を作っているんじゃないのか？と俺はいぶかっていた。
平成ゴジラを見ても、「怪獣映画」を見ているときのわくわくした感情は得られなかった。
それはやはり作り手の熱意の薄さが観客であるこちらにも伝わってしまったのではないだろうか？
しかし平成の時代において「怪獣映画」を本気で作ろうなんて考える連中なんて誰もいないんだろうな。と、自分は半分あきらめていた。
「怪獣映画」は過去のものだ。
この先、新しい怪獣映画なんて生まれないだろう。
そんな風に思っていた矢先飛びこんできたガメラ復活のニュース。
正直、信じられなかったのと、平成ゴジラの「堕落した怪獣映画」というイメージが重なり、劇場公開しても俺はあえて見に行かなかった。
ガメラの復活は嬉しいが、おそらく実際に見たら失望するに違いない。
そう思いこんでいた。
しかし、その後、耳に入ってくるのは復活した「平成ガメラ」を絶賛する怪獣ファンの声。
俺があえて見ないようにしていたこの作品はファンの間で高い評価を受けていた。
怪獣ファンとして、少し焦りを感じた。俺はとんでもない勘違いをしていたのではないか？
しばらくして「平成ガメラ」はビデオ化される。
俺はいてもたってもいられなくなり、「ガメラ大怪獣空中決戦」をレンタルし、観賞した。
俺は驚いた。
「怪獣映画」は過去のものであり、平成においては「子供だまし」以外のなにものでもないと思っていた俺の前に「本気で怪獣映画を作ろうとしている連中」が現れた。
平成ガメラは平成ゴジラとは明らかに違うスタンスに立って撮られた映画だった。
それは過去に怪獣映画を見て育った世代が成長し、作り手側に周り制作したものであることが見ていて分かった。
これはかつての怪獣少年達が心の中で「こんな怪獣映画を見たい」を夢想していたものの再現だった。
「怪獣を本気で撮る事」、「子供だましではなく大人の視点で見た怪獣と言う存在」、そして怪獣映画の醍醐味である最新ＳＦＸ技術を駆使した怪獣同士の対決。
その全てが「平成ガメラ」にはあった。
俺は劇場公開時にこの作品を見に行かなかったことを後悔した。
「平成ガメラ」は怪獣を大人の視点でリアルに描いた「本気の怪獣映画」だったのだ。
こんな映画を作る人間は本気で怪獣が好きな、かつての怪獣少年達以外にありえない。
まさかガメラがこんな形で再び自分の前に現れるとは思わなかった。
平成に復活したガメラはまさに「怪獣映画」の概念を塗り替える新しい怪獣だったのだ。

そしてガメラとともに復活したのがギャオスであった。
ガメラと戦う悪の怪獣として復活したギャオスは平成において、昭和とはまったく異質のモンスターへと生まれ変わっていた。
昭和ギャオスは非常にスタンダードな「怪獣」であった。
とにかく「怪獣」という漠然とした概念のもとに生み出されたモンスター。
しかし平成ギャオスは怪獣である以上に生物としてのリアリティを追求したモンスターだった。
その造形は生命感を伝えるリアルな質感を備えていた。
鳥類としての特性をそなえ、ペリットという鳥が吐き出す消化できなかったものの塊をギャオスも吐いていた。
怪獣を現実の中に配置するために徹底的にリアリティを追求したギャオスは昭和の怪獣にはなかった新しいタイプの怪獣に見えた。
おおらかな時代の昭和の怪獣は、そうしたリアリズムはほとんど無視されたままだったが、かつての怪獣少年は、怪獣のリアリティの不足に少なからず不満を抱いていたものだった。
もちろん怪獣は大好きだったが、その一方で「ありえねー！」とも思っていたのだ。
大好きな怪獣に対する唯一の不満はリアリティ、現実感の不足であった。
そんな不満を解消しようと出来るだけリアルに作られたギャオスはまさに昭和には無かったタイプであり、平成という新しい時代の怪獣であった。
またギャオスが古代文明の生み出した人工生物、人間を絶滅させることを目的とした生物兵器であるという設定も、さらにギャオスに新たなる怪獣の姿を形作った。
なぜ怪獣が人間を襲うのか？という疑問に対して合理的な説明がなされている。
ギャオスは人類滅亡を目的に作られた兵器であり、必然的に人間を襲い、世界を脅威に陥れる。
その迫力はまさに終末を予感させるものであり、人類を絶体絶命の窮地に落とし入れるのであった。
生物としてのリアリティを備えながら生物という存在の枠組みを大きく超える超生物。
平成ギャオスは恐るべき怪獣であり、恐怖の象徴であった。
夕陽に照らされる中、ギャオスが破壊した東京タワーに巣を張り、卵を産むシーンは終末的な美しさに満ちた名シーンである。
対するガメラは対ギャオス迎撃兵器として、やはり古代文明人によって作られた生物兵器であるが、ガメラとギャオスの力は拮抗しており、ガメラも容易にギャオスを倒すことは出来ない。
つねにギリギリの状態での対決という構図は手に汗握る緊張感を見るものに伝える。
平成ガメラと平成ギャオスの対決シーンは怪獣映画史上に残る名勝負だった。
どちらも力を尽くして戦い、満身創痍になりながら最後の力を振り絞ってギャオスの超音波メスとガメラのプラズマ火球を同時に発射するシーンはまるで西部劇のガンマン同士の決闘を思わせる、あまりにかっこいいシーンだった。
リアリズムを追求したニュータイプの怪獣。終末的脅威。ゾクゾクするほどかっこいい対決シーン。
もうたっぷりと「怪獣映画」を楽しんでしまった。
平成ガメラというシリーズは「怪獣」という存在を現在において生き返らせた、質の高い作品群であった。
そして、その作品の質を高めたのは、ドラマ面と同様、ガメラ、そしてギャオスという怪獣の徹底的にこだわり尽くしたリアルの追求であろう。
怪獣ファンがこの作品を絶賛したことの大きな理由は、そこであったと思う。
怪獣を愛する一方で常につきまとっていたリアリティの不足感。
そこをほぼ完全にカバーしたギャオスは、人類を終末に追いこむ一方で「怪獣」の新たな時代を導いたのだった。