ネロンガ

本文に入る前にお知らせ。
この「怪獣ブログ」は毎日更新を目指していたんですが、忙しくなり、ちょっと毎日の更新は出来なくなりそうです。
書きたい怪獣の記事はたくさんあって困ってしまうくらいなのですが、時間の無い中で無理に毎日更新するよりも、時間のあるときにゆっくりじっくりと記事を書いたほうが良いだろう、と思い、残念ながら毎日ではなく、時間があるときの更新になってしまいます。
更新ペースは落ちますが、「怪獣ブログ」はずっと続けていこうと思っていますので、これからもよろしくお願いいたします。

さて本題、ウルトラマン第３話「科特隊出撃せよ」に登場した、バラゴン→パゴス→ネロンガと３段変化を遂げたずっしりとしたボリューム感のある透明怪獣ネロンガです。
ベムラー、バルタン星人に続くウルトラマンとの３番目の対戦相手。
細身のベムラー、バルタンに対し、力士のようなずしっとした重量感はまかなか手ごわそうです。
と、同時にバラゴン、パゴスに共通するどこか哺乳類的なユーモラスな表情もしていて、愛すべき怪獣といった風ですね。
ネロンガの特徴はなんといっても、姿の見えない透明であることと、エネルギーである電気を吸収すると姿が見える、といった点にあります。
透明化、電気を食う、という２つのすぐれたアイディアによって非常にキャラの立った名怪獣だと言うことが出来ましょう。
山の中の深い井戸の中に生息していたネロンガ。
井戸の中に調査のため潜っていったホシノ少年が見る暗闇の中の巨大なネロンガの目は強烈なインパクトがありました。
そして山を切り崩し、半透明の状態で現れるネロンガ。
山のふもとの発電所を襲い、送電線から触角で電気を吸い取り、姿を現す。
ネロンガは何百年もの昔から生きており、１度ある強い侍に退治され井戸の中に逃げ込んだ、という話しです。
ドラマ中ホシノ少年が語る短いセリフのなかでそう説明されますが、ウルトラマンの世界と民話の妖怪退治の世界が時空を越えて交差する面白い設定だと思いました。
怪獣も時代をさかのぼれば「妖怪」と呼ばれていたのでしょう。

稲妻と共に巨大な客船を持ち上げて山のふもとに投げ込むネロンガ。
その後、火力発電所を破壊しまくり、いかにも怪獣らしいとてもパワフルな暴れっぷりを見せてくれます。
こっそり持ち出したスパイダーショットでネロンガの片目をうちぬくホシノ少年。
なかなか勇敢ですが、ネロンガの敵ではありません。
その後ハヤタはウルトラマンに変身し、大格闘を演じます。
ネロンガの角から発射される放電ビームを受けてもビクともしないウルトラマン。
しかし、ちょっと格闘しただけで、ウルトラマンのカラータイマーが点滅。
ぜったい３分もたっていないのに、随分早いタイマー点滅。
ウルトラマンは両手でネロンガを高々と持ち上げ、放り投げ、ネロンガが意識を失ったところをスペシウム光線で攻撃されて爆死！

ウルトラマンの初期らしい、非常にわかりやすいシンプルな怪獣ストーリーでありました。
その後、様々なスタイルのエピソードが語られるウルトラマンですが、このネロンガの登場した「科特隊出撃せよ」は、シリーズ中、もっともシンプル、ストレートな怪獣ものであると思います。
物語がシンプルな分、怪獣ネロンガにはおおいに魅力があり、これは、とにかく「怪獣」を存分に楽しむエピソードですね。
ウルトラマン、怪獣入門編としては最適なエピソードではないでしょうか？