アントラー

アントラーはウルトラマン「バラージの青い石」に登場した、中近東の幻の町バラージの砂漠に生息する蟻地獄のような怪獣だ。
強い磁力光線を発射し、金属を吸い寄せる能力を持つ。
５０００年前にウルトラマンの先祖である「ノアの守り神」にバラージの青い石によって退治されたことがある。
このアントラー、実はウルトラマンでも倒せなかった。
スペシウム光線を浴びても倒れない、強力怪獣だ。
ムラマツキャップがアントラーに向けて投げつけたバラージの石の力によってようやく倒すことが出来た。
もしかしたらアントラーはゼットンほど強いとはいわないが、ウルトラマン以上に強い怪獣だったのかもしれない。

さてアントラーの魅力はなんといってもクワガタムシそっくりなその姿。
もっともクワガタ的であるのはその頭部においてであり、体はなにかウロコのようなものに覆われ、２本の手と足、２足歩行という昆虫とはかけ離れたものである。
アントラーは昆虫と恐竜の合成生物、ハイブリッドモンスターであるように見える。
しかし昆虫にそっくりであることが、なぜ魅力的なのだろう？
ゲーム、ポケットモンスターの製作者は、子供の頃、昆虫が大好きだったのだそうだ。
昆虫採集に夢中になっていた少年が大人になり、その昆虫採集の楽しさをゲームに置き換え制作したものがポケモンだった。
昆虫がモンスター、怪獣に置き換えられる・・・・・・・もしや昆虫と怪獣にはなにか共通する部分があるのではないだろうか？
昆虫は人間とはもっともかけ離れた異性物であり、モンスター、怪物的であるようにも思える。
カブトムシ、クワガタムシなど、形状そのものが有無を言わせぬ魅力を放ち、子供には人気がある。
カブト、クワガタに夢中になる心理と怪獣に夢中になる心理は共通するものであると思えてならない。
また、昆虫採集というコレクションする楽しみが、怪獣のカードやソフビ人形を集める楽しみと共通している。
様々な種類が存在すること、それらのデータをたくさん集めることによって、昆虫博士、怪獣博士といった子供の称号を得ることが出来る。
どれだけたくさんの昆虫、怪獣のことを知っているかということが子供にとってのステータスとなる。
昆虫と怪獣を好きになる心理は非常に近い。
怪獣が映画、テレビなどのメディアに登場する以前の昆虫に夢中になっていた昔の少年達は、時代が変れば怪獣大好き少年になっていたのではないだろうか？
それは逆に今の怪獣が大好きな少年が、あるいは大人になっても怪獣が大好きなものも、怪獣がメディアに登場する以前の昔に生まれていれば昆虫オタクになっていたのではあるまいか？
俺ももしずっと昔に生まれていたら、きっと昆虫に夢中になっていたに違いない。
怪獣と昆虫を好きになる心理は同じ物であるような気がしてならない。

それはどこか怪獣と昆虫が共通した魅力を持っているからであると思うのだが、そんな昆虫と怪獣が合体したアントラーは、有無を言わさぬ魅力に溢れる怪獣だ。
怪獣としても昆虫としてもかっこよすぎる！
さらにウルトラマンより強い怪獣ともなれば、そのかっこよさは計り知れない。
昆虫怪獣は他にもモスラ（東宝）、アリンドウ（ウルトラマンタロウ）、グモンガ（ウルトラセブン）、アリブンタ（ウルトラマンエース）、サタンビートル（ウルトラマンレオ）などいろいろいるが、そのかっこよさにおいてはアントラーはダントツである！

アントラーの名前の由来はアリジゴクの英語名、アントライオンが由来なのだそうだ。
またＪリーグのサッカーチーム鹿島アントラーズの名前を聞くといつもアントラーを思い出してしまう。
アントラーには牡鹿の角という意味もあるが、アントラーのハサミ状の大きな角は、牡鹿の角を思わせる。
アリジゴク、牡鹿の角、どちらにしてもアントラーにはぴったりのイメージだ。