宇宙刑事シャリバン

メタルヒーローもやります！3人の宇宙刑事は誰が一番？



宇宙刑事ギャバンからはじまる「宇宙刑事」シリーズは、それまで陰りが見えていた特撮変身ヒーローものに新風を吹き込んだ、新しいタイプのヒーローだった。
ハードなＳＦ設定と、変に子供に媚びない大人っぽい演出、そして魅力的なデザインのヒーロー。
メタリックなスーツに全身を包んだその姿は斬新だった。
アクションシーンでは「マクー空間」や「幻夢界」、「不思議界」など、異次元空間で展開されると言うＳＦ的なもので、幻想的な空間での戦闘シーンは、自由な発想とアイディア、工夫がこらされていて見ているのが非常に面白かった。
今の目で見ると書き割りのセットがショボく見えてしまうが、当時は、実にシュールでかっこよく思えたものである。

「宇宙刑事ギャバン」、「宇宙刑事シャリバン」、「宇宙刑事シャイダー」と３作続いた宇宙刑事シリーズであるが、１番好きなのは２作目のシャリバンだ。
３作とも、それぞれ違った魅力があり、どれも好きなのだが、やはりシャリバンの真っ赤なメタルスーツのインパクトは大きい。
それまで赤いヒーローというとアカレンジャーやデンジレッドなどがいたが、シャリバンの赤はメタリックに輝く、それまで見たことがないもので、その新しさに目を奪われてしまった。
主人公、伊賀電を演じる渡洋二の甘いルックスもかっこよく、宇宙刑事シリーズでも１番の男前。（って宇宙刑事は３人しかいないけど・・・・・）
「赤射！（せきしゃ！）」の掛け声で、変身し真っ赤なメタルスーツに身を包み、悪の犯罪組織マドーの送りこむ「魔怪獣」と戦う！
もう最高にかっこいいヒーローで、俺は高校の頃、夢中になって番組を見ていた。

さて、そんな「宇宙刑事シャリバン」の魅力はヒーローそのものの魅力もさることながら、毎週登場する敵の「魔怪獣」が実に素晴らしかった。
俺はこの魔怪獣を見るのが、シャリバンを見ることの最大の楽しみで、毎週、今度はどんな「魔怪獣」が登場するんだろう、と楽しみにしていた。
「魔怪獣」をデザインしたのは「電子戦隊デンジマン」のベーダー怪物もデザインした天才特撮デザイナー、野口竜である。
デンジマンのベーダー怪物のデザインは、それまでの特撮怪人に革命をもたらした斬新なものだった。
日用品や動物をモチーフにした、左右非対称の、かなりエグいデザインで、ベーダー怪物からは、なにか「アナーキー」な感覚と「シュルレアリズム」、「ダダイズム」的な芸術性を感じることが出来た。
野口竜のデザインは、明らかに、あのエイリアンをデザインしたＨ・Ｒ・ギーガーの影響が見て取れる。
骨や内臓といったものを思わせるデザインはグロテスクであるとともに、迫力や生命感を感じさせ、魅力的な怪物を創造していった。
シャリバンの魔怪獣はベーダー怪物の遊びごころはやや押さえられたものの、より工夫とアイディアを凝らしたデザインであり、やはりギーガー風である。
マニア心をくすぐるディテールに凝ったデザインであり、見ていて飽きない。
またシリーズ前半では怪物が変形して２種類の形態をとる、という怪獣ファンにとっては嬉しいサービスを提供してくれた。
１粒で２度おいしい魔怪獣。
その変形の仕方も毎回工夫が凝らされていて、あっと驚くような変形を見せてくれる。
第１話に登場したゴリビーストは顔がくるっと反転して別の顔になる。


ダブルビーストは顔がまるで蓋を開くようにめくれあがり、その下から第２の顔が現れる。


エイビーストは身を包んでいる巨大なヒレを開くと、その中から本体が現れる。


と、言った具合に、魔怪獣それぞれが違った変形、トランスフォームを見せてくれる。
これはエピソード１話につき、２種類の怪獣が登場するようなもので、なんとも贅沢である。
「宇宙刑事ギャバン」もそうだったがシャリバンも、特撮ファン、怪獣ファンに対するサービスが旺盛な番組であった。
また宇宙刑事シリーズに登場するモンスター、魔怪獣、不思議獣は人間サイズの等身大であるが、ショッカー怪人と違い人語を話さず、けものの唸りのような声しか出さない。
怪人というより、怪獣の特性が強かった。
宇宙刑事シリーズで毎週ヒーローと戦うのは怪人ではなくて、怪獣だと言ってさしつかえないと思う。
（ギャバン後半のモンスターとダブルマンが合体するダブルモンスターは怪人になってしまったが）
人間サイズの怪獣、というところが俺には嬉しかった。
しかし魔怪獣をはじめとする宇宙刑事シリーズの「怪獣」たちは、ほとんどの場合、それぞれ形態の異なる格闘用の杖あるいは剣を持っており、これによって宇宙刑事のレーザーブレード（その元ネタは明らかにスターウォーズのビームサーベル）とチャンバラを行う。
武器を使いこなすと言う知能は彼らにはあるようだ。
そう考えると宇宙刑事怪獣は「怪獣と怪人の中間のような存在」だと言える。
こういう「怪獣」あるいは「怪人」はそれまでになく斬新であった。
今、放送されている「魔法戦隊マジレンジャー」の冥獣のルーツである。

ヒーローだけでなく、ヒーローと戦う「怪獣（怪人）」にも革命を起こした宇宙刑事シリーズは特撮番組の歴史に残る重要なシリーズである。
怪獣ファンの目から見ても高く評価される番組だった。
ウルトラ怪獣やライダー怪人と同様に、今後も評価されるべき怪獣（怪人）であると思う。
俺は宇宙刑事シリーズの怪獣（怪人）を、もっともっとリスペクトしていきたい。