バードン

いよいよ今年もあとわずか。
２００５年、「怪獣ブログ」の１年を振り返ってみるとたびたび更新をサボってばかりで後悔の残る年になってしまったのですが、しかし更新が遅いにもかかわらずコメントをたくさん頂きまして非常に嬉しく思っています。
読んでくださるみなさんのご期待には応えられなかったかもしれませんが、にもかかわらずこんなに応援していただけまして本当にありがとうございました。
来年こそはもっとがんばって記事を書いていきますのでどうぞまたよろしくお願いいたします。

さて去年は申年だったので怪獣ブログの最後は猿の怪獣ゴローで締めくくり、酉年の今年の最初の怪獣は鳥の怪獣ヒドラでスタートしました。
酉年最後の怪獣はやはり鳥の怪獣で締めくくりたいと思いますが、そんなわけで第２次ウルトラ怪獣最強の呼び声高い人気怪獣、ウルトラマンタロウのバードンです。

ウルトラ怪獣最強といえばゼットンというのが定説ですが、あらゆる常識を超越したかのような神秘的な存在であるゼットンは例外としてオーソドックスなストロングスタイルのウルトラ怪獣の中では、このバードンの強さが際立っていました。
毛虫の怪獣ケムジラを餌として食べてしまう怪獣食物連鎖の上位に位置するバードンはメガヌロンを餌としていたラドンのオマージュであるようにも思えますが、タロウのカラータイマーをそのくちばしで突き破り倒してしまったどころかタロウを助けに駆けつけたゾフィーさえも葬ってしまった圧倒的な無敵ぶりを見せ付けて当時の放送を見ていた子供達にショックを与えた怪獣です。
強い怪獣が好きな子供達でしたがタロウやゾフィーさえも歯が立たなかったバードンのあまりの強さに「こんな強い怪獣、どうやって倒すんだろう？」と驚愕し、不安にさえなってしまったものでした。
しかもこのバードン、１話完結が基本であり、強い怪獣が登場したときはスペシャルとして２話連続というスタイルをとっていたウルトラシリーズの中にあって異例の３話に渡って登場した怪獣です。
３話に渡って倒すことが出来なかった怪獣はウルトラシリーズにおいて初めてであって、見ていた子供達はバードンはこのまま永遠に負けないのではないかとドキドキしていたものでした。
３話目にしてようやく倒されるバードンですが実はこれだけ「どうしたらバードンを倒せるのか？」とまるで世界の終わりのようにドキドキしていたにもかかわらずバードンの最後についてはなぜかまったく記憶にありません。
「あれ？バードンってどうやって倒されたんだっけ？」と思ってネットで調べてみたら、どうやらウルトラの母によって復活したタロウがキングブレスレットという新しい武器を手に入れついに倒したようです。
うーむ、キングブレスレットなんていう武器をタロウ持ってたんだ。
バードンの無敵振りばかりが印象に残って倒されたことに関してはなぜか記憶になく、そのせいかバードンは「永遠に倒すことが出来なかった無敵怪獣」というイメージがありますね。

ウルトラ怪獣には強い怪獣、ウルトラ戦士を絶体絶命のピンチに追い詰めた怪獣が数多くいますが、その多くは地球外からやってきた宇宙怪獣、宇宙人であるパターンが多いです。
ウルトラマンを倒したゼットン、セブンを倒したキングジョー、帰ってきたウルトラマンを倒したベムスター、Ａのみならずウルトラ５兄弟、果てはウルトラの父までを打ち負かしたヒッポリト星人。
地球という１個の星に留まらないスケールの大きさを感じさせる宇宙怪獣こそがウルトラ戦士以上の力を持つ強敵怪獣にふさわしいと思います。
しかしそんな中にあってバードンは地球産の怪獣でありながら宇宙怪獣にも負けないどころかそれ以上の圧倒的な強さを見せ付けました。
光線技や超能力といった特殊能力を持たないにも関わらず、純粋にその肉体に宿るパワーのみで宇宙からやってきたヒーロー、ウルトラマンタロウ、そしてゾフィーに完勝したバードンの強さは想像を絶するものでした。

子供の頃よく１番強い怪獣はなにか？という議論を友達同士で繰り広げたものでしたが、自分はＡのヒッポリト星人のインパクトが特に強く「ヒッポリト最強説」を唱えていたのですが、他の子達からはことごとく却下されましたね。
「ヒッポリトは直接ウルトラ兄弟と戦わず、マボロシ（ホログラム映像）でウルトラ兄弟をだまし討ちにしてブロンズ像にしてしまったのだから卑怯だ。本当は強くない」
というのが友達の主張で、そしてそうしたセコい手を使わず純粋に自分の力のみでタロウ、ゾフィーを倒したバードンこそが最強という説が圧倒的でしたね。
当時は「頭を使って戦略を練るのも強さの内だ」と思ってやはりヒッポリトのほうが強いという自説を譲りませんでしたが、しかし今考えるとやはり友達の言う通りなんの策略も無い闘争本能のみで２人のウルトラ戦士を葬ったバードンが最強怪獣ではないかと思っています。
ゼットン、バードンのどちらが強いか？という話になるとちょっとわからなくなりますね。
個人的にバードンよりもゼットンのほうが好きなのでゼットン最強説を取りたいんですが、バードン最強派の昔の友達に言わせると「ゼットンはペンシルロケットなんていうチャチな武器で科特隊に倒されたから強くない」って言われましたね。
どうだろう？

バードンはその強さで子供達に衝撃を与え、一生忘れないインパクトを与えました。
しかし個人的な好みを言わせてもらうとバードンって頭デッカチだし、ずん胴短足だし両方の頬からダランと袋をぶら下げていてみっともなく思えてあんまり好きじゃないんですよね。
そのせいかバードン最強説にはついつい異論を唱えてしまいたくなります。
とはいえ、やはり鳥の怪獣といったらバードンとまっさきに思い浮かんでしまいますので鳥年の今年を締めくくるにはやはりこいつこそがふさわしいと思いますね。
うーん、せっかく強いんだからもっとかっこいい怪獣でいて欲しかったなあ・・・・。