メトロン星人

「ウルトラＱ」、「ウルトラマン」と続いたウルトラシリーズはさらに進化した新シリーズを放送する。
ウルトラシリーズ第３弾は「ウルトラセブン」。
「怪現象、超常現象」をあつかったウルトラＱ。
「怪獣対巨大ヒーロー」のウルトラマンから、さらに１歩踏み込んだ「ウルトラセブン」は非常に未来感覚に溢れたスタイリッシュなＳＦドラマとなった。
モロボシ・ダンがウルトラアイを装着して変身するウルトラセブンは、ウルトラマンをさらに洗練させたスマートなかっこよさ。
全身が光沢のある赤というのも斬新かつインパクトがあり、歴代特撮ヒーローにおいて屈指のかっこよさだ。
「ウルトラセブン」というテレビシリーズは、前作「ウルトラマン」の巨大ヒーローＶＳ怪獣格闘路線を引き継ぎつつ、さらにアダルト、大人向けの路線に向かっていった。
「ウルトラマン」が子供に見られることを想定していたのに対して「ウルトラセブン」は視聴者をより高い年齢層に想定していた。
ウルトラマンが少年の夢を具現化したファンタジーであったのに対し、ウルトラセブンには大人向けでマニアックなＳＦドラマであるといえる。
ウルトラマンとウルトラセブンの作品世界のトーンはかなり異なるものだった。
セブンのスタイリッシュさは「まるでヌーヴェルバーグのフランスを思わせる」とまで言われるほど、日本的な臭いを感じさせない西欧の感覚に満ちている。
スタイリッシュで、西欧風というのは、おそらく「未来感覚」を狙ったものではないかと思われる。
「ウルトラセブン」制作スタッフが目指したものは未来世界を舞台にしたＳＦドラマであったのであろう。
そんな未来ＳＦドラマにおいては、怪獣よりも、むしろ「宇宙人」がふさわしい。
ウルトラマンでは怪獣が主流で宇宙人は怪獣の合間にたまに登場していた。
セブンにおいてはそこが逆転し宇宙人主流となる。
ウルトラマンがバルタン星人によって提示した「怪獣とは異なる知性をもったモンスター」宇宙人という概念を、セブンは積極的に取り入れた。
セブン対知的モンスター「宇宙人」との対決のドラマ。
それが進化したウルトラシリーズ第３弾の姿だ。

本能的に暴れる怪獣と違って宇宙人は地球侵略と言う目的を持ち、その手段も知性により考え出された多種多様な手口による。
そうした宇宙からの知能犯とセブンは戦うのだ。
そんなウルトラセブンの宇宙人の中で、どれか１つを選ぶとしたら、俺はメトロン星人をピックアップする。
知的で悪質な宇宙人といったら、このメトロン星人を置いて他は無い。
メトロン星人の地球侵略の手口は「タバコの中に人間を凶暴化させる麻薬的作用を持つ赤い結晶を仕込む」というものだった。
地球人を凶悪な暴力ジャンキーと化し、お互いを争わせ自滅するのをもくろんでいた。
非常に狡猾、かつ陰湿な手段である。
また、非常に頭のいい方法であるとも言える。
特に自分の手を血に染めることなく、自身に被害が及ぶことも無い。
激しい格闘、戦争などしなくてものんびりまっていれば人類は自分達で争った挙句ひとりでに滅亡し、そのあとおもむろに地球を頂いてしまえばいいのだ。
こんな芸当は怪獣には出来ない。知性を持つモンスターである宇宙人だから出来るのだ。

ウルトラセブンに陰謀を見抜かれたメトロン星人はいけしゃあしゃあと、自分のアジト、人間が住むボロアパートに招待する。
日常的な風景、アパートの一室でちゃぶ台をはさんで向かい合って座るモロボシ・ダンと異星人のメトロン星人というビジュアルは非常にシュール、かつ奇妙なものだった。
また夕陽をバックに巨大化したメトロン星人とウルトラセブンが対決するシーンも、見慣れたごく普通の下町の中に夕暮れのオレンジの光に照らされる巨大宇宙人が立つという画面がなんともシュール。
メトロン星人のエピソードは全体的に非常に凝った画面、シュールかつ美しいビジュアルで、傑作である。

また、ウルトラマンでも怪獣のデザインを手がけたシュールレアリズムアーティスト成田亨の手によるメトロン星人のデザインも実にユニークで優れた色彩感覚に溢れている。
メトロン星人にはグッドデザイン賞を与えてもいいくらいだと思う。
エビのような長い顔、ザクザクとした筒のような手。赤、青、黄色に塗り分けられたボディ。
メトロン星人からは未来的、宇宙的なビジュアルセンスがうかがえる。
このメトロン星人を筆頭に、ウルトラセブンの宇宙人のデザインはみな非常に優れたものばかりで、一様に宇宙的、未来的である。
ウルトラマンの怪獣の古代的、土着的なデザインと正反対である。

ウルトラシリーズの最高傑作とも言われるウルトラセブン。
その物語のアイディア、奥深さ、画面のスタイリッシュさ、さらにはトータルなビジュアルセンスのクオリティの高さからも、ウルトラシリーズのみならずＳＦドラマの最高傑作といっても言ってもいいだろう。
そしてそんな最高のＳＦドラマに登場するモンスター、ウルトラセブンの宇宙人たちもまた、最高にスタイリッシュ、かつハイクオリティである。

セブンに登場する宇宙人、怪獣はまだまだ紹介したいものがたくさんある。
エレキング、キングジョー、クレージゴン、ペガッサ星人・・・・・・・・
これからこれらの怪獣、宇宙人もレビューしていきたいと思っている。